Kickboxer: O Desafio do Dragão

Título no Brasil: Kickboxer - O Desafio do Dragão

Título Original: Kickboxer

Ano de Lançamento: 1989

País: Estados Unidos

Estúdio: Kings Road Entertainment

Direção: Mark DiSalle, David Worth

Roteiro: Glenn A. Bruce, Jean-Claude Van Damme

Elenco: Jean-Claude Van Damme, Dennis Alexio, Dennis Chan, Michel Qissi, Haskell V. Anderson, Rochelle Ashana

Sinopse:

O astro belga de filmes de artes marciais Jean-Claude Van Damme interpreta Kurt Sloane, um lutador da categoria de Kickboxing que precisa vingar a morte de seu irmão, que foi assassinado de forma brutal e misteriosa. E na sua busca por justiça, ele vai ter que enfrentar os maiores desafios dentro e fora dos ringues.

Comentários:

Esse filme foi o maior sucesso cinematográfico na carreira de Jean-Claude Van Damme durante a década de 1980. Um projeto que foi muito pessoal para ele, pois a ideia original da história foi escrita pelo próprio ator. Jean-Claude Van Damme também participou efetivamente da coreografia das lutas. Na realidade essa parte do filme ficou totalmente sob sua supervisão e responsabilidade. Como estava no auge de sua forma física e técnica, ele acabou proporcionando alguma das melhores lutas no cinema dos anos 80. No Brasil, o filme foi grande sucesso popular, principalmente nas locadoras de vídeo. Foi um dos campeões de locação, ficando semanas em primeiro lugar entre os filmes mais procurados pelo público. E, de fato, para quem gostava de filmes de lutas, de artes marciais, essa produção foi realmente uma excelente opção. Tanto sucesso fez que deu origem a uma série de fitas que eram pura imitação. Nenhuma delas, como era de se esperar, superou esse original, que deve fazer parte da coleção de todo fã de filmes de lutas.

Pablo Aluísio.

Cyborg: O Dragão do Futuro

Título no Brasil: Cyborg: O Dragão do Futuro

Título Original: Cyborg

Ano de Lançamento: 1989

País: Estados Unidos

Estúdio: Cannon Entertainment 

Direção: Albert Pyun

Roteiro: Albert Pyun

Elenco: Jean-Claude Van Damme, Deborah Richter, Vincent Klyn, Alex Daniels, Dayle Haddon

Sinopse:

Um lutador que vive em uma América apocalíptica devastada por uma praga que infestou o mundo, matando milhões, encontra uma ciborgue que carrega informações vitais para um grupo de cientistas em Atlanta que está trabalhando na cura da praga. E passam a ser perseguidos por assassinos do futuro.

Comentários:

Esse filme fez muito sucesso nas locadoras brasileiras. Estou me referindo ao comecinho dos anos 90, quando a fita foi lançada por aqui pelo selo América vídeo em VHS. Esse selo lançava no Brasil todos os filmes da companhia Americana Cannon dos produtores da dupla Golan-Globus. O ator Jean-Claude Van Damme realmente se destacou em uma história que eu poderia classificar como uma produção cyperpunk, um estilo de filme que fazia muito sucesso na época. Some-se a isso as lutas bem coreografadas. Curiosamente, o ator Jean-Claude Van Damme reclamou anos depois por causa de seu cachê irrisório nessa produção. Ele já estava se tornando um astro dos filmes de ação, mas não era ainda remunerado de forma adequada. De qualquer maneira, o filme capturou o belga em ótima forma física e em bons momentos, em que demonstrou sua capacidade nas cenas de luta e confronto pessoal. Ele realmente estava em um dos melhores momentos de sua força física. E tinha toda a habilidade técnica para satisfazer os fãs de filmes de artes marciais, tudo mesclado com esse toque futurista underground.

Pablo Aluísio.

Garantia de Morte

Título no Brasil: Garantia de Morte

Título Original: Death Warrant

Ano de Lançamento: 1990

País: Estados Unidos

Estúdio: Cannon Films

Direção: Deran Sarafian

Roteiro: David S. Goyer

Elenco: Jean-Claude Van Damme, Robert Guillaume, Cynthia Gibb, George Dickerson, Joshua John Miller, Jack Bannon

Sinopse:

O ator e lutador belga Jean-Claude Van Damme interpreta um agente infiltrado em uma penitenciária de segurança máxima, onde está ocorrendo uma série de crimes violentos. Ele precisa descobrir quem é o autor por trás de todas aquelas mortes. E como poderá se desbaratar essa quadrilha de presidiários completamente brutais.

Comentários:

Esse roteiro foi escrito para Sylvester Stallone estrelar o filme. Só que na última hora, o ator recusou a proposta. A razão era simples. Ele já havia estrelado um filme de ação passado dentro de um presídio. O filme se chamava "Condenação Brutal". Por isso, não quis se repetir. Acabou que o filme foi oferecido para o ator Jean-Claude Van Damme. Foi como um presente para ele. Cada vez mais popular por causa dos seus filmes, com muitas lutas e artes marciais, ele se encaixou perfeitamente nesse personagem. E o filme, como não poderia deixar de ser, acabou se tornando outro grande sucesso de sua carreira. É mais uma produção da Cannon, produtora que ficou muito famosa nos anos 80 e 90. Seus filmes eram extremamente populares e causaram sensação, inclusive aqui no Brasil. E como Van Damme estava bem nesse filme. No auge da forma física, ele não deixava a desejar em nenhuma das lutas apresentadas. E vamos convir que nenhum filme sobre presídio costuma ser ruim. Esse é um subgênero de filmes de ação que sempre funciona. Filmes com presidiários brutais. Em clima de alta tensão essas produções funcionam muitíssimo bem.

Pablo Aluísio.

Morte Súbita

Título no Brasil: Morte Súbita

Título Original: Sudden Death

Ano de Lançamento: 1995

País: Estados Unidos

Estúdio: Universal Pictures

Direção: Peter Hyams

Roteiro: Karen Elise Baldwin, Gene Quintano

Elenco: Jean-Claude Van Damme, Powers Boothe, Raymond J. Barry, Dorian Harewood, Ross Malinger, Whittni Wright

Sinopse:

Darren McCord (Jean-Claude Van Damme) leva seus dois filhos para um jogo de Hockey, sem saber que a arena esportiva foi tomada por terroristas, que estão segurando o vice-presidente dos Estados Unidos, bem como muitos outros oficiais de alto escalão. São Reféns dos criminosos. Darren mais tarde se torna o único que está ciente da situação. E as apostas aumentam quando os terroristas anunciam que vão explodir o prédio no final do jogo. 

Comentários:

Quando o ator Jean-Claude Van Damme fez esse filme ele já era considerado um astro em Hollywood; Os dias de filmes modestos, produções B, tinham ficado para trás. Tanto isso é verdade que aqui ele contou com uma produção de primeira linha, providenciada pelo tradicional estúdio da Universal, considerado um dos cinco maiores estúdios de cinema de Hollywood. E o filme não decepciona. É muito bem produzido, contando inclusive com um roteiro caprichado que investe não apenas nas cenas de ação, mas igualmente em bem boladas situações de suspense e tensão. Aqui ele já estava dentro do jogo dos nomes de ponta na capital mundial do cinema. E o filme foi bem sucedido tanto nos cinemas como nas locadoras de vídeo, considerado o grande mercado na época para os filmes do ator e lutador belga. 

Pablo Aluísio.

Minions 2

Título no Brasil: Minions 2 - A Origem de Gru

Título Original: Minions - The Rise of Gru

Ano de Lançamento: 2022

País: Estados Unidos

Estúdio: Universal Pictures

Direção: Kyle Balda, Brad Ableson, Jonathan del Val

Roteiro: Matthew Fogel, Brian Lynch

Elenco: Steve Carell, Pierre Coffin, Alan Arkin, Julie Andrews, Jean-Claude Van Damme, Dolph Lundgren, Danny Trejo

Sinopse:

O sonho do garotinho Gru é de se tornar algum dia um grande vilão e ele percebe que sua hora chegou ao ser convidado para fazer um teste como novo integrante de um sexteto de vilões, só que a coisa toda da errado quando ele rouba um amuleto especial e passa a ser seguido por esses mesmos vilões!

Comentários:

O mundo da animação vai muito bem, obrigado. Veja o caso desse novo filme dos Minions. Tudo começou com a animação "Meu Malvado Favorito" e desde então vários filmes foram lançados. Muitos achavam que essa franquia estava esgotada. Ledo engano. Esse filme foi um tremendo sucesso de bilheteria esse ano, já tendo faturado mais de 700 milhões de dólares mundo afora. É muita grana mesmo, realmente de impressionar. E isso sem contar o quanto vão ganhar com a venda de brinquedos, licenças de produtos e tudo mais. Os Minions se tornaram uma máquina de fazer dinheiro, tornando multimilionários os seus criadores! Em termos artísticos o que eu achei interessante foi que a história se passa nos anos 1970, dando oportunidade para o roteiro tirar uma onda com a época, com as roupas, com o estilo daqueles tempos da discoteca. Diante disso, a trilha sonora se destaca, trazendo de volta músicas antigas que vão ser referência para os pais que vão levar suas crianças ao cinema. No geral temos aqui uma diversão muito boa, que a criançada certamente vai adorar.

Pablo Aluísio.

Retroceder Nunca, Render-se Jamais

Título no Brasil: Retroceder Nunca, Render-se Jamais
Título Original: No Retreat, No Surrender
Ano de Produção: 1986
País: Estados Unidos, Hong Kong
Estúdio: Seasonal Film Corporation
Direção: Corey Yuen
Roteiro: See-Yuen Ng
Elenco: Kurt McKinney, Jean-Claude Van Damme, J.W. Fails, Kathie Sileno, Kent Lipham, Peter Cunningham

Sinopse:
Jason Stillwell (Kurt McKinney) é um jovem lutador que decide vingar a morte de seu pai. Para isso porém ele precisará vencer no ringue um campeão russo de lutas marciais, o violento e imbatível Ivan Kraschinsky (Jean-Claude Van Damme).

Comentários:
A primeira vez que ouvi falar no belga Jean-Claude Van Damme foi quando esse filme pintou nas locadoras de vídeo VHS. Ele não era o ator principal do filme (isso coube ao péssimo Kurt McKinney). O que aconteceu mesmo foi que Van Damme roubou o filme dele sem dó e nem piedade. O sujeito foi para o anonimato e o belga começou a fazer sucesso. Esse primeiro filme aqui é uma típica produção de Hong Kong, é mal produzida, as atuações são capengas e amadoras, mas as lutas (hiper exageradas) caíram no gosto do povão. Eu me recordo inclusive que essa fita vivia frequentando a lista dos mais locados no Brasil. O povão curtiu a pancadaria, sem dúvida. Depois disso Jean-Claude Van Damme foi sendo escalado para outros filmes de ação e acabou virando um astro do gênero, tendo sua própria carreira e filmografia. É a tal coisa, as pessoas precisam começar de algum lugar, não é mesmo?

Pablo Aluísio.

Duplo Impacto

Título no Brasil: Duplo Impacto
Título Original: Double Impact
Ano de Produção: 1991
País: Estados Unidos
Estúdio: Stone Group Pictures
Direção: Sheldon Lettich
Roteiro: Sheldon Lettich, Jean-Claude Van Damme
Elenco: Jean-Claude Van Damme, Geoffrey Lewis, Alonna Shaw, Corinna Everson, Philip Chan, Alan Scarfe

Sinopse:
Irmãos gêmeos, interpretados pelo lutador Jean-Claude Van Damme, são separados quando seus pais são assassinados, mas 25 anos depois eles se reúnem finalmente para vingar a morte deles. Na jornada de vingança precisam destruir um vilão psicopata.

Comentários:
Jean-Claude Van Damme em dose dupla! Pois é, para alguns um duplo sacrifício, já para seus fãs um duplo prazer. O Jean-Claude Van Damme tinha um aspecto interessante. Seus filmes nos anos 90 não faziam sucesso nos cinemas. Seu nicho de fãs e seu lucro vinha basicamente do mercado de vídeo, onde suas fitas acabavam sendo campeãs de locação nas locadoras. Por isso as produções em que o belga estrelava eram quase sempre produções B, rodadas a toque de caixa. O que se sobressaía mesmo eram as habilidades em lutas marciais dele, como lutador. Os roteiros, as atuações, tudo o mais eram bem secundários. E essas fitas rápidas, cheias de ação e com enredos mais simples, caíam no gosto popular, inclusive no Brasil onde Jean-Claude Van Damme acabou virando ídolo daqueles que sempre apreciavam filmes sobre artes marciais. Digamos que ele de certa maneira herdou o público que antes curtia os filmes de Bruce Lee e Chuck Norris. Cada público com seu gosto. Enfim, se você faz parte desse público alvo, que curte esse tipo de filme de ação com bem elaboradas lutas, pode assistir sem maiores receios.

Pablo Aluísio.

A Irmandade

Título no Brasil: A Irmandade
Título Original: The Order
Ano de Produção: 2001
País: Estados Unidos
Estúdio: Millennium Films
Direção: Sheldon Lettich
Roteiro: Les Weldon, Jean-Claude Van Damme
Elenco: Jean-Claude Van Damme, Sofia Milos, Charlton Heston, Brian Thompson, Ben Cross, Vernon Dobtcheff

Sinopse e comentários:
Esse filme de ação que não fez muito sucesso tem suas curiosidades. A primeira delas vem do elenco. Quem poderia supor que um dos maiores mitos da história do cinema americano, o mito Charlton Heston, iria terminar seus dias como coadjuvante de Jean-Claude Van Damme? Chocante, não é mesmo?

O outro aspecto digno de nota é que o roteiro foi escrito pelo próprio ator Jean-Claude Van Damme. Ele só não assumiu a direção porque estava enfrentando um sério problema com drogas, algo que iria quase acabar com sua carreira. De resto é aquela coisa, um filme de ação genérico que foi prejudicado ainda mais por causa dos problemas de seu astro principal. Ninguém passa por uma dependência química sem ter que pagar um preço caro por isso!

Pablo Aluísio.

O Vingador da Iugoslávia

Pois é, o Jean-Claude Van Damme recusa a se aposentar. Ele continua a fazer filmes todos os anos. Essas produções vão ficando cada vez mais baratas e sem divulgação. Acredito até que sejam deficitárias, uma vez que muitas delas nem são mais rodadas nos Estados Unidos, mas sim no leste europeu onde os custos são bem menores. Nesse novo "O Vingador da Iugoslávia" o roteiro se aproveita das rivalidades que nasceram quando a antiga Iugoslávia se dividiu em diversas nações independentes, entre elas a Croácia, a Sérvia e a Bósnia. No meio desse caos de nacionalidades o pai de Van Damme é assassinado. Os anos passam, ele cresce e se torna obcecado em vingar a morte do pai. Mais do que isso, ele se infiltra na quadrilha do assassino, se fazendo passar por um bom empregado, ou melhor dizendo, um bom capanga.

Quando o filme começa tudo o que sabemos é que vários homens baleados estão dando entrada em um hospital. Entre eles está Van Damme e outros que ele atingiu. Uma enfermeira tenta reconstituir esse dia para um agente do FBI, para ele entender o que de fato ocorreu, até porque as lutas não terminaram quando eles entraram pela porta principal do hospital. Tudo recomeça, com Van Damme tentando sobreviver, já que seus rivais não parecem contentes. Ele deve ser colocado no chão e morto o mais imediatamente possível. Assim o roteiro tem até uma estrutura narrativa interessante, com praticamente tudo se passando em flashback. A enfermeira vai narrando os acontecimentos (que podem ser verdadeiros ou não) e os agentes do FBI tentam organizar e entender o que se passou. Van Damme está obviamente envelhecido, afinal os anos se passaram, mas não faz feio nas cenas de lutas, que afinal de contas sempre foi o grande atrativo de sua carreira. Ele tem dois ou três bons momentos, com boas coreografias de artes marciais. Para um filme dele nessa fase de sua filmografia já está bom demais.

O Vingador da Iugoslávia (Kill'em All, Estados Unidos, 2017) Direção: Peter Malota / Roteiro: Jesse Cilio, Brian Smolensky / Elenco: Jean-Claude Van Damme, Autumn Reeser, Peter Stormare / Sinopse: Croatas e sérvios resolvem acertar suas diferenças dentro de um hospital nos Estados Unidos. Depois do banho de sangue dois agentes do FBI passam a interrogar uma enfermeira que vai lhes contanto tudo o que presenciou. Sua versão porém apresenta algumas falhas e contradições. Estaria ela realmente contando a verdade ou teria algo mais a esconder?

Pablo Aluísio.

Soldado Universal 2 - O Retorno

Título no Brasil: Soldado Universal 2 - O Retorno
Título Original: Universal Soldier - The Return
Ano de Produção: 1999
País: Estados Unidos
Estúdio: Columbia TriStar Films
Direção: Mic Rodgers
Roteiro: Richard Rothstein, Christopher Leitch
Elenco: Jean-Claude Van Damme, Bill Goldberg, Heidi Schanz, Justin Lazard, Daniel von Bargen, James Black
  
Sinopse:
Luc Devereaux (Jean-Claude Van Damme) se torna o único sobrevivente do grupo original dos Soldados Universais, uma super tropa de elite. Agora ele trabalha com Dylan Cotne, um gênio da informática, em um novo projeto. O objetivo é unir as habilidades desses super soldados com o máximo em tecnologia de ponta, só que o super computador que deveria comandar tudo apresenta um inesperado problema, um erro que coloca a vida de todos em perigo! Apenas Devereaux poderá evitar um desastre de proporções assustadoras.

Comentários:
É a tal coisa, o primeiro filme passou longe de ser bom, porém fez sucesso. Mesmo no final dos anos 90 o estilo dos heróis de ação dos anos 80 ainda resistia e conseguia boas bilheterias. Havia também o mercado de vídeo VHS, que era ideal para esse tipo de produção. Inclusive no Brasil onde várias fitas como essa foram lançadas no mercado através do selo América Vídeo (quem viveu a época se lembra bem, com aquelas caixinhas que eram bem características, com muitas estrelas, baseadas na bandeirona dos Estados Unidos). Pois bem, aqui a Columbia resolveu colocar a mão no bolso para pagar um belo cachê ao astro Jean-Claude Van Damme que definitivamente não queria estrelar esse segundo filme. A produção aliás foi bem mais cara do que o habitual para esse tipo de filme, custando a pequena fortuna de 40 milhões de dólares. Era de certa maneira um investimento praticamente de retorno certo, afinal Van Damme tinha muitos fãs na época. Deixando de lado toda essa questão comercial o fato é que o filme consegue ser bem mais fraco do que o primeiro. O roteiro, absurdo como sempre, apresenta inúmeros problemas e furos. As sequências de ação porém eram bem feitas, o que no final era justamente o que os apreciadores desse tipo de filme de ação queriam. No final acabou ficando elas por elas, com o público cativo de Van Damme saindo bem satisfeito dos cinemas. 

Pablo Aluísio.

Soldado Universal

Título no Brasil: Soldado Universal
Título Original: Universal Soldier
Ano de Produção: 1992
País: Estados Unidos
Estúdio: StudioCanal, Carolco Pictures
Direção: Roland Emmerich
Roteiro: Richard Rothstein, Christopher Leitch
Elenco: Jean-Claude Van Damme, Dolph Lundgren, Ally Walker
  
Sinopse:
Dois militares, Luc Devereaux (Jean-Claude Van Damme) e Andrew Scott (Dolph Lundgren), são submetidos a um novo projeto governamental que visa criar o soldado perfeito. Usando de tecnologia cibernética o objetivo seria criar um combatente insensível à dor, altamente eficiente no campo de batalha, mas sem os sentimentos inerentes aos seres humanos. No começo tudo vai bem até que algo começa a sair errado, fazendo com que Luc e Andrew comecem a recuperar sua humanidade.

Comentários:
Eu nunca fui muito fã desse filme que misturava o universo Sci-fi com a pegada dos filmes de ação que eram extremamente populares na época de seu lançamento. E olha que quando o filme fez sucesso eu ainda era bastante jovem, propenso a gostar desse tipo de fita. Por falar em fita estamos aqui falando dos tempos das locadoras de fitas VHS. Veja, filmes como "Universal Soldier" não lotavam cinemas na década de 90, pelo contrário, seus lançamentos em salas de exibição eram até modestos. O sucesso mesmo vinha nas locadoras de vídeo. Aí o filme fazia a festa, lucrando muito para os donos desses estabelecimentos comerciais (hoje em dia em franca extinção). Bastava conferir o ranking dos filmes mais locados do mês (havia muitos deles em revistas de cinema, também hoje em dia praticamente extintas) para perceber que qualquer filme estrelado por Jean-Claude Van Damme era sucesso imediato nas prateleiras brasileiras. Esse aqui tinha dois diferencias além de ser uma ficção: trazia no elenco o grandalhão Dolph Lundgren e era dirigido por Roland Emmerich em comecinho de carreira. Quem poderia imaginar naquela altura que esse diretor alemão iria nos anos seguintes dirigir vários blockbusters comerciais como "Godzilla", "Stargate" e "Independence Day" nos anos que viriam? Pois é, o mundo realmente dá voltas.

Pablo Aluísio.

Leão Branco, o Lutador sem Lei

Título no Brasil: Leão Branco, o Lutador sem Lei
Título Original: Lionheart
Ano de Produção: 1990
País: Estados Unidos
Estúdio: Imperial Entertainment Corporation
Direção: Sheldon Lettich
Roteiro: S.N. Warren, Jean-Claude Van Damme
Elenco: Jean-Claude Van Damme, Harrison Page, Deborah Rennard, Lisa Pelikan, Ashley Johnson  

Sinopse:
Um ex-soldado francês começa a participar de lutas de rua clandestinas para ganhar dinheiro para a família de seu irmão. E nas ruas o que vale mesmo é a lei do mais forte, do lutador mais poderoso, do último que ficará de pé.

Comentários:
Esse é um filme bem do comecinho da carreira do ator e lutador Jean-Claude Van Damme. Nessa fase inicial ele foi chegando aos poucos, participando de filmes com orçamento modesto, mas cultivando um público que se sentia órfã desse estilo de filme desde os tempos do Bruce Lee. Deu certo. Nesse filme em questão o próprio Jean-Claude Van Damme escreveu a história original. Apesar da produção com menos dinheiro, é seguramente uma fita de ação que acabou agradando aos fãs de fitas de luta. E em plena era do VHS ele acabou fazendo com que esse filme se tornasse um campeão de locação nas locadoras de vídeo. Nada mal para quem era praticamente desconhecido e que acabou virando a estrela de sua própria linha de filmes.

Pablo Aluísio.

Street Fighter - A Última Batalha

Título no Brasil: Street Fighter - A Última Batalha
Título Original: Street Fighter
Ano de Produção: 1994
País: Estados Unidos
Estúdio: Capcom Entertainment
Direção: Steven E. de Souza
Roteiro: Steven E. de Souza
Elenco: Jean-Claude Van Damme, Raul Julia, Ming-Na Wen

Sinopse:
O Coronel William Guile (Jean-Claude Van Damme) lidera um exército de soldados no país de Shadaloo para encontrar vestígios que possam levá-lo até o General M. Bison (Raul Julia), responsável por vários crimes de guerra, entre eles o desaparecimento de três soldados de seu grupo. E entre os desaparecidos se encontra Carlos "Charlie" Blanka, que Bison decide transformar em um mutante hediondo. Por outro lado, Chun Li é um repórter que busca vingança contra Bison pela morte de seu pai anos atrás. O conflito logo se torna inevitável entre todos.

Comentários:
Não é de hoje que adaptações de games viram verdadeiros desastres nas telas de cinema. Duvida? Que tal dar uma olhada nesse "Street Fighter - A Última Batalha"? Esse jogo sempre foi dos mais populares no mundo dos games e por isso seus direitos foram adquiridos por uma pequena fortuna. O roteirista Steven E. de Souza (de "Duro de Matar", "O Sobrevivente" e "Comando Para Matar") foi contratado para a direção e nomes famosos também entraram no elenco. Infelizmente mesmo com essa ficha técnica promissora nada parece dar certo. Tudo bem que ninguém esperava densidade dramática de personagens de vídeo game mas precisava mesmo ser tudo tão caricatural? Pior é que até mesmo os combates e lutas corporais são sem graça e isso em um filme com Jean-Claude Van Damme no elenco é imperdoável. Talvez o único interesse que a fita ainda vai despertar em cinéfilos em geral venha do fato de que esse foi o último trabalho no cinema do ator Raul Julia (1940–1994). Ator talentoso, de ótimos recursos, é uma pena que tenha se despedido da sétima arte com algo assim tão obtuso.

Pablo Aluísio.

Osso Duro

Título no Brasil: Osso Duro
Título Original: Pound of Flesh
Ano de Produção: 2015
País: Canadá
Estúdio: ACE Film Company, ACE Studios
Direção: Ernie Barbarash
Roteiro: Joshua James
Elenco: Jean-Claude Van Damme, Darren Shahlavi, Charlotte Peters 
  
Sinopse:
Deacon (Jean-Claude Van Damme) é um estrangeiro hospedado em um hotel de Manila, nas Filipinas, que acorda no meio de uma banheira de gelo. Morrendo de frio e tentando entender o que teria lhe acontecido ele descobre que sua cama está encharcada de sangue. Tudo o que ele consegue se lembrar é que na noite anterior esteve em uma animada balada, ao lado de uma maravilhosa mulher, mas agora ele começa a entender que caiu como um pato em uma cilada! As coisas vão ficando cada vez mais claras e... sinistras!

Comentários:
Se trata de um filme canadense de baixo orçamento rodado nas Filipinas cujo roteiro brinca com aquela velha lenda urbana do "rim roubado". Após conhecer uma bela mulher numa balada o personagem de Jean-Claude Van Damme acaba sendo enganado, caindo numa grande armadilha. A garota o havia dopado na noite anterior e um grupo de médicos e traficantes de órgãos acabaram extraindo seu rim. A trama assim vai girar totalmente na luta de Van Damme em busca de seu órgão roubado. Por falar no astro da pancadaria ele me pareceu bem mais velho do que sua idade poderia ostentar. Ele surge com um semblante cansado e uma estranha maquiagem (que colocou esquisitas sombras em seus olhos!). Para piorar o roteiro passa longe de ser grande coisa. Nem as brigas cuidadosamente coreografadas, algo que sempre foi o forte das produções de Van Damme, conseguem empolgar. Ao que tudo indica o ex-astro está mesmo passando por um momento complicado na carreira, principalmente depois que foi divulgado que ele enfrenta uma grande luta pessoal, não contra lutadores profissionais, mas contra a dependência química. Agora, justiça seja feita, ele ainda consegue fazer uma cena com aquele seu conhecido e famoso abrir de pernas em 180 graus. O bizarro é que ele se utiliza disso ao tentar desarmar um bandido que está em um carro em movimento! Ficou meio bizarro, mas também divertido. No geral "Pound of Flesh" (literalmente "Meio quilo de carne", uma referência ao seu próprio rim roubado) é apenas um filme B de ação. Não há nada de muito excepcional ou digno de nota a não ser a luta de Jean-Claude Van Damme em tentar salvar o que restou de sua carreira.

Pablo Aluísio.

Soldado Universal 3 - Regeneração

Título no Brasil: Soldado Universal 3 - Regeneração
Título Original: Universal Soldier - Regeneration
Ano de Produção: 2009
País: Estados Unidos
Estúdio: Foresight Unlimited, Signature Pictures
Direção: John Hyams
Roteiro: Victor Ostrovsky, Richard Rothstein
Elenco: Dolph Lundgren, Jean-Claude Van Damme, Andrei Arlovski

Sinopse:
O programa Soldado Universal foi criado com o objetivo de criar a máquina humana de guerra perfeita. Soldados à beira da morte nas selvas do Vietnã eram trazidos de volta à vida como super soldados, metade homem e metade máquina. Agora dois ex-militares que fizeram parte desse programa, entre eles Luc Deveraux (Van Damme), voltam para combater uma nova geração formada por combatentes modificados geneticamente. Liderados pelo violento NGU (Andrei “Pitbull” Arlovski) eles tencionam promover um ataque terrorista usando a velha usina nuclear abandonada de Chernobyl.

Comentários:
Outra franquia comercial de ação que não parece ter fim. "Soldado Universal" agora tem lançamentos bem mais modestos do que os antigos filmes, geralmente sendo lançados nos cinemas em poucos países, sendo que no mercado americano acabam se tornando bem sucedidos DVDs de venda direta ao consumidor. Assim os orçamentos são mais modestos e os efeitos (quando são usados) mais simples. Nessa terceira parte da saga temos de volta a dupla Dolph Lundgren e Jean-Claude Van Damme. Lundgren ressurge no papel de um clone do sargento Andrew Scott, seu personagem dos filmes originais. No geral não há grandes novidades, o filme foi praticamente todo rodado numa velha fábrica na Bulgária de seus tempos de comunismo (esse país tem virado point para produções de ação americanas) que se faz passar pela usina de Chernobyl. Muita neve, porrada e vapor, para deleite dos fãs de filmes de ação strictu sensu. Se é o seu caso aproveite bem e se divirta o máximo que puder.

Pablo Aluísio.

Contato Mortal

Título no Brasil: Contato Mortal
Título Original: Black Eagle
Ano de Produção: 1988
País: Estados Unidos
Estúdio: Magus Productions
Direção: Eric Karson
Roteiro: Shimon Arama, Michael Gonzales
Elenco: Shô Kosugi, Jean-Claude Van Damme, Doran Clark

Sinopse:
Um agente da CIA é designado para resgatar um aparelho vital para o serviço secreto que estava em um avião militar que caiu nas águas do Mar Mediterrâneo. O problema é que os soviéticos também estão atrás do objeto que lhes será muito útil no mundo da espionagem internacional. Um duelo de artes marciais entre agentes decidirá com quem ficará o tal aparelho de espionagem.

Comentários:
Filme de artes marciais realizado bem no comecinho da carreira do ator Jean-Claude Van Damme, que na época sequer era um astro conhecido, mas apenas um bom lutador que aspirava uma chance no mundo do cinema. Aqui ele interpreta o vilão, um agente da KGB que vai lutar contra o protagonista - Shô Kosugi, lutador famoso no Japão - pela posse do tal objeto. No geral é um pequeno filme, de baixo orçamento (apenas três milhões de dólares, um pechincha no mundo do cinema americano) que serviu apenas para chamar atenção para Jean-Claude Van Damme, que começava ainda a despontar entre os fãs dos filmes de ação. Não espere nada além de boas coreografias de lutas, pois como cinema em si "Black Eagle" é bem fraco e irrelevante.

Pablo Aluísio.

O Grande Dragão Branco

Título no Brasil: O Grande Dragão Branco
Título Original: Bloodsport
Ano de Produção: 1988
País: Estados Unidos
Estúdio: Cannon International
Direção: Newt Arnold
Roteiro: Mel Friedman, Christopher Cosby
Elenco: Jean-Claude Van Damme, Donald Gibb, Leah Ayres, Norman Burton

Sinopse: 
"Kumite" é um torneio de artes marciais clandestino e ilegal que segue as regras de vida e morte dos antigos gladiadores romanos. O vencedor será aquele que liquidar seu adversário. Frank Dux (Van Damme) é um soldado americano que decide entrar na competição por um motivo pessoal. Sua vida porém não será nada fácil pois uma jornalista investigativa também está à procura do tão falado torneio secreto. Ela pretende entrar nos bastidores de tudo para depois denunciar a realização das lutas para a polícia.

Comentários:
Um dos filmes que transformaram o ator Jean-Claude Van Damme em ídolo dos fãs de filmes de ação. "O Grande Dragão Branco" foi lançado pela produtora Cannon e logo se tornou um campeão de popularidade, inclusive no Brasil onde foi exibido por meses a fio nos cinemas. Depois o sucesso se repetiu quando finalmente chegou nas locadoras pela Paris Filmes. Curiosamente a estória que vemos no filme foi baseada em fatos reais, em aspectos da vida do lutador Frank W. Dux que se tornou um dos grandes campeões das décadas de 1970 e 80. Obviamente que o verdadeiro Dux em nada se parecia com Van Damme no tatame. Aqui o ator belga procurou desenvolver suas próprias técnicas, algumas bem diferentes, que fizeram a festa dos admiradores de seu estilo único. Depois do sucesso dessa produção Jean-Claude Van Damme virou o maior astro da produtora Cannon, superando até mesmo Chuck Norris em salários e prestigio. Não era para menos, ele tinha agilidade, era jovem e carismático. Enfim, queiram ou não, temos aqui um verdadeiro marco no cinema de ação dos anos 80.

Pablo Aluísio.

Seis Balas

O novo filme do ator Jean-Claude Van Damme é surpreendentemente bom e toca em uma questão que ultimamente tem ganho cada vez mais espaço em jornais e noticiários: o tráfico de pessoas. Na trama um casal de americanos e sua filha adolescente vão para a distante Moldávia, ex-república soviética. O pai é lutador de MMA e vai até lá para disputar uma luta com um conhecido esportista local. Seus problemas começam quando a filha desaparece dentro do hotel onde estão hospedados. Na verdade ela cai nas mãos de um grupo de traficantes de pessoas que vêem na jovem, loira e americana, uma “mercadoria” das mais preciosas no submundo do sexo do leste europeu. Desesperados eles tentam de todas as formas encontrar sua filha mas seus esforços são em vão. Como última tentativa eles contratam os serviços de um veterano da legião estrangeira, Samson Gaul (Van Damme), especializado nesse tipo de resgate. Suas investigações acabam mostrando o envolvimento de altos funcionários do governo local, pois o mercado do sexo é uma das principais fontes de renda daquele país.

O título do filme, “Seis Balas”, reflete como é banal o tráfico envolvendo adolescentes (e até mesmo crianças) nesse mundo sórdido das ex-Repúblicas soviéticas. Seis balas é o preço que se paga por uma jovem garota, vendida praticamente como escrava para atuar em prostíbulos por toda a Europa. Como se vê o argumento é dos mais interessantes. Van Damme está envelhecido mas conseguiu manter sua boa forma física. Seu personagem vive como açougueiro na capital da Moldávia e nas horas livres trabalha como mercenário contratado. Infelizmente nem sempre seus serviços são bem sucedidos como é mostrado na cena inicial quando um grupo de jovens explorados sexualmente por uma rede de pedofilia acabam mortos por uma falha de estratégia por parte dele. Mesmo com o peso em sua consciência tenta seguir em frente. O filme tem ação, boas cenas e um cenário que não é muito comum em filmes (“Seis Balas” foi rodado na Hungria e na Romênia, ambos os países servindo de “Moldávia” no enredo). Enfim está recomendado essa nova fita de ação de Van Damme que consegue manter o interesse da primeira à última cena.

Seis Balas (6 Bullets, Estados Unidos, 2012) Direção: Ernie Barbarash / Roteiro: Chad Law, Evan Law / Elenco: Jean-Claude Van Damme, Joe Flanigan, Anna-Louise / Sinopse: Jovem adolescente americana é raptada no leste europeu por um grupo de traficantes de pessoas. Para tentar localizar seu paradeiro seus pais contratam os serviços de um veterano da legião estrangeira especializado nesse tipo de crime.

Pablo Aluísio.

Os Mercenários 2

Com certo atraso finalmente conferi esse "Os Mercenários 2". A premissa é praticamente a mesma do primeiro filme: reunir o maior número possível de ícones do cinema de ação para juntos participarem de uma espécie de celebração ao gênero. Tudo soa como uma grande diversão descompromissada onde detalhes que são importantes para outros filmes (como um roteiro bem escrito, por exemplo) são deixados de lado. Novamente o time é liderado por Sylvester Stallone. Aqui ao lado de seu braço direito (Jason Statham) e demais mercenários (Dolph Lundgren, Jet Li, Liam Hemsworth, etc) ele parte em busca de um dispositivo que contém a localização de uma mina com várias cargas de plutônio. Esse como se sabe é vital para a construção de armas nucleares e caso caia em mãos erradas pode colocar a segurança mundial em risco. O enredo é mera desculpa para uma sucessão de cenas de ação que primam pela pirotecnia e exagero (tal como ocorria nos filmes da década de 80). A boa notícia é que "Os Mercenários 2" flui melhor do que o primeiro filme. Já não existe aquela preocupação em se levar muito à sério. A trama é simplória mas funciona bem dentro de seus modestos propósitos.

O que vale mesmo a pena é rever todos os brucutus símbolos de uma era que já não existe mais. Nesse quesito três participações chamam mais a atenção. A mais divertida é a de Chuck Norris. A cena em que surge no filme é realmente hilariante. Além de uma sátira é também uma homenagem a esse ator que representou como ninguém os exageros dos filmes da década de 80. A própria cena em que aparece é bem bolada nesse sentido uma vez que Norris ficou mesmo conhecido por interpretar personagens que liquidavam sem muito esforço um exército inimigo inteiro praticamente sozinho. Como já fazia um bom tempo que tinha visto algo com ele o achei terrivelmente envelhecido - meio que escondido sob um figurino que tenta disfarçar o fato de ter mais de 70 anos de idade. Outras duas participações interessantes são as de Arnold Schwarzenegger e Bruce Willis. O bordão "I´ll Be Back" volta na boca do austríaco mas ele já o usou tantas vezes ao longo dos anos que já encheu a paciência. Willis segue com seus biquinhos, aqui tentando parecer menos canastrão do que o habitual. O vilão é feito por Jean Claude Van Damme. Achei injusto colocar apenas ele para enfrentar todos aqueles valentões da década de 80 - pareceu um jogo bem desigual! Pior é acreditar que ele apanharia tão feio de Stallone. Enfim, chega de maiores especulações. "Os Mercenários 2" é pipoca pura, diversão sem maiores pretensões. Talvez seja o último da franquia uma vez que não rendeu o esperado. Se for já está de bom tamanho até porque a aposentadoria já soa como uma ótima idéia para todos esses atores veteranos.

Os Mercenários 2 (The Expendables 2, Estados Unidos, 2012) Direção: Simon West / Roteiro: David Agosto, Ken Kaufman / Elenco: Jason Statham, Bruce Willis, Liam Hemsworth, Sylvester Stallone, Arnold Schwarzenegger, Jean-Claude Van Damme, Jet Li, Chuck Norris, Dolph Lundgren, Scott Adkins / Sinopse: Grupo de mercenários tenta recuperar carregamento de plutônio que está prestes a ser vendido para criminosos internacionais. O minério é matéria prima para a construção de armas nucleares.

Pablo Aluísio.

Soldado Universal 4

Faz 20 anos que o primeiro Soldado Universal surgiu nos cinemas. De lá pra cá a franquia contou com mais duas continuações e agora para comemorar os 20 anos da série surge a quarta produção sobre o tema. É verdade que a primeira reação quando se ouve falar em Soldado Universal 4 é de que se trata de alguma película caça-níqueis feita para faturar um dinheiro extra com as famas de Van Damme e Dolph Lundgren. A surpresa é que o resultado final fica muito longe do medíocre ou do desprezível, pelo contrário, Soldado Universal 4 consegue, de forma bem improvável, injetar ideias novas nesse universo. A primeira cena já mostra que vem coisa boa por aí. Um grupo de criminosos invade uma casa - encapuzados agridem o pai que desce para ver o que estava ocorrendo. Tudo é passado em primeira pessoa, ou seja, câmera subjetiva onde o espectador vê o que ocorre pelos olhos do dono da casa invadida. Após vários espancamentos finalmente a filha e a mãe é trazida para o andar de baixo e um dos criminosos tira sua máscara. É Van Damme que finalmente comete uma barbaridade incrível. Esse é apenas o ponto de partida da trama que vai se desvendando aos poucos aos olhos do espectador. De forma gradual o quadro vai se revelando e nesse processo o filme ganha muitos pontos positivos.

Para os fãs do belga e do sueco é bom esclarecer que eles não têm participação muito ativa nos acontecimentos. Van Damme, por exemplo, surge em alucinações na cabeça de John (Scott Adkins), o pai que viu sua família sofrer no começo do filme. Menos atuante ainda é a participação de Dolph Lundgren. De fato há apenas duas boas cenas com ele. Em um discurso em prol da liberdade das antigas cobaias do projeto Soldado Universal e em uma luta perto do clímax, em coreografia bem executada. O personagem principal do filme é interpretado pelo ator  Scott Adkins (que também está em Os Mercenários 2). Sua melhor cena é a luta final com Van Damme que aqui usa uma pesada maquiagem. No final das contas o roteiro de Soldado Universal 4 é o grande atrativo (quem diria?) e chega até mesmo a surpreender pelas boas ideias colocadas ao longo do filme. Há várias referências evocando outros filmes famosos no texto, que é inegavelmente bem escrito, para grande surpresa de quem vai pensando que se trata de um mero filme de pancadaria. Dentro de seu gênero Soldado Universal 4 é realmente de se admirar. Se gosta desse tipo de produção não deixe de assistir.

Soldado Universal 4 - Juízo Final (Universal Soldier: Day of Reckoning, Estados Unidos, 2012) Direção: John Hyams / Roteiro: John Hyams / Elenco: Jean-Claude Van Damme, Scott Adkins, Dolph Lundgren, Kristopher Van Varenberg,  Mariah Bonner / Sinopse: John (Scott Adkins) é um pai de família que presencia um terrível crime contra sua esposa e filha após sua casa ser invadida por criminosos. Procurando por vingança ele acaba descobrindo que nada é o que aparenta ser.

Pablo Aluísio.