Os Tambores Rufam ao Amanhecer

Título no Brasil: Os Tambores Rufam ao Amanhecer
Título Original: Drums in the Deep South
Ano de Produção: 1951
País: Estados Unidos
Estúdio: RKO Pictures
Direção: William Cameron Menzies
Roteiro: Philip Yordan, Sidney Harmon
Elenco: Guy Madison, Barbara Payton, James Craig, Barton MacLane, Robert Osterloh, Tom Fadden

Sinopse:
Atlanta, 1861. Nas vésperas da eclosão da guerra civil americana dois amigos acabam entrando em lados opostos do conflito. Clay Clayburn (James Craig) entra para as forças confederadas, onde se torna major. Já Will Denning (Guy Madison) se alista nas forças da união. Ambos disputavam a mão da mesma mulher antes da guerra e acabam se encontrando novamente no campo de batalha quando Clay e seus homens tomam o cume da montanha do diabo, de onde promovem ataques de canhões sobre uma importante ferrovia das tropas do general Sherman da União.

Comentários:
Interessante western que mais uma vez explora a guerra civil americana, uma das mais sangrentas da história dos Estados Unidos. Curiosamente o roteiro toma partido dos confederados, dos sulistas, os elegendo como os heróis do filme. Os vilões ficam com os casacos azuis, os ianques da União. Só esqueceram de avisar aos espectadores que os confederados lutavam por, entre outras coisas, a manutenção da escravidão nas fazendas de algodão do sul. E por falar nessas grandes fazendas toda a trama se passa dentro das terras de uma. Do alto da chamada montanha do diabo os membros do pequeno batalhão confederado do major Clay bombardeia dia e noite as ferrovias unionistas. O galã Guy Madison  (1922 - 1996) estrela o filme mas quem rouba as atenções é James Craig. Já a jovem starlet Barbara Payton, que interpreta a mocinha Kathy Summers, era tão bonita quanto canastrona. Cheia de caras e bocas não consegue convencer em nenhuma cena em que aparece - e olha que ela tem vários momentos importantes dentro da estória. No geral temos uma produção modesta mas digna, em um filme que diverte acima de tudo apesar dos erros de ideologia em que toma partido.

Pablo Aluísio.

Sanha Diabólica

Título no Brasil: Sanha Diabólica
Título Original: Curse of the Undead
Ano de Produção: 1959
País: Estados Unidos
Estúdio: Universal Pictures
Direção: Edward Dein
Roteiro: Edward Dein, Mildred Dein
Elenco: Eric Fleming, Michael Pate, Kathleen Crowley, John Hoyt, Bruce Gordon, Edward Binns

Sinopse:
Primeiro filme que mistura os gêneros western e terror. No enredo uma pequena cidade do velho oeste é abalada por uma sucessão inexplicável de mortes de jovens mulheres. Todas surgem sem um pingo de sangue em seus corpos atacados. Os crimes surgem justamente após a chegada na cidade de um pistoleiro misterioso, um sujeito que se veste completamente de preto e que apresenta uma grande aversão à luz do sol.

Comentários:
Considerado por muitos o primeiro "Western de terror" da história! A ideia é bem criativa, mostrar um pistoleiro vampiro em uma produção realizada em plenos anos 50. A Universal era especialista em fitas de terror ao estilo Drácula, Frankestein então era natural que tentasse sempre reciclar esse tipo de produção. Como estava também interessada em entrar no lucrativo ramo dos filmes de faroeste o estúdio resolveu unir o útil ao agradável nessa produção que por via das dúvidas foi realizada com orçamento bem modesto. A crítica na época não soube muito bem como reagir a essa mistura de gêneros mas de forma em geral elogiaram a coragem da Universal em realizar um projeto tão fora do comum como esse. Revendo hoje em dia a ideia nem se mostra muito impactante - fruto do advento dos filmes trashs que sempre misturaram todos os gêneros sem muito pudor. Mesmo assim é uma curiosidade e tanto para os filmes de western (e de quebra para os amantes de filmes de vampiros também, pois não é muito comum ver um pistoleiro errante em pleno velho oeste que também é um ser da noite).

Pablo Aluísio.

Ouro da Discórdia

Título no Brasil: Ouro da Discórdia
Título Original: Carson City
Ano de Produção:
País: Estados Unidos
Estúdio: Warner Bros
Direção: André De Toth
Roteiro: Sloan Nibley, Winston Miller
Elenco: Randolph Scott, Lucille Norman, Raymond Massey

Sinopse:
O banqueiro William Sharon está desesperado. Um rico carregamento de ouro foi roubado durante o transporte do metal entre duas cidades, Carson City e Virginia City. O grupo de assaltantes acabam ganhando o nome de  "Os Bandidos Champagne" por causa de uma peculiaridade muito singular. Após os roubos eles promovem piqueniques com frango frito e muito champanhe. Sharon se convence que apenas o transporte de ouro por ferrovias se tornará seguro mas isso ainda é algo complicado de concretizar. O rico banqueiro então resolve contratar Jeff Kincaid (Randolph Scott) para cuidar da segurança dos transportes e também para providenciar as primeiras medidas para a futura construção de uma estrada de ferro para a região.

Comentários:
Mais um bom western estrelado pelo sempre competente astro Randolph Scott. Esse filme se tornou notório não tanto por suas qualidades referentes ao roteiro ou atuações mas sim sobre o uso de uma nova câmera colorida da Kodak, bem mais leve e com ótimo resultado. Seu uso barateou as produções em cores, o que em pouco tempo deixaria os filmes preto e branco completamente ultrapassados. Para se ter uma ideia do avanço tecnológico, as primeiras câmeras de cinema que filmavam em cores pesavam mais de 500 kgs, tornando sua condução complicada e muito dispendiosa. A Warner então se uniu com a Kodak para o uso de uma câmera bem mais leve e de fácil locomoção. O teste de fogo do novo equipamento aconteceu justamente nesse faroeste pois a equipe técnica do filme levou todo o maquinário para o campo, com o objetivo de realizar cenas externas e tudo sai perfeitamente bem, sem problemas ou contratempos, mostrando que o caminho estava aberto para a produção em larga escala de filmes coloridos, que iriam dominar as telas nos anos seguintes - e cuja hegemonia dura até os dias atuais.

Pablo Aluísio.

Matar para Viver

Clássico filme criminal, com um elenco acima da média. Basicamente temos aqui a história de um crime. Nardo Denning (Ray Milland) é um criminoso, acusado de roubo e assassinato, que resolve fugir desesperadamente em direção ao México e no caminho faz de refém Ben Cameron (Anthony Quinn), um pobre rancheiro e sua esposa Margaret (Debra Paget). A intenção é que eles o guiem através do deserto para que o fugitivo alcance o mais rápido possível a fronteira, pois se conseguir deixar os Estados Unidos em direção a alguma cidade mexicana estará finalmente livre das garras da lei de seu país.

O cineasta Allan Dwan conseguia realizar bons filmes mesmo quando lidava com material de qualidade inferior. Um exemplo é esse muito interessante "The River's Edge". O que era para ser apenas um thriller B de suspense e tensão acabou virando um belo estudo psicológico dos três principais personagens. Isso fica bem nítido em Margaret (Debra Paget), que durante o período em que fica refém começa a oscilar entre o seu próprio sequestrador e seu marido, um homem trabalhador mas pobre e sem grandes perspectivas em seu futuro. Ben (Milland), o criminoso, acaba exercendo sobre ela uma indisfarçável fascinação pois é um sujeito durão que não está disposto a aceitar o destino que parece lhe ter sido reservado.

Mesmo sendo um assassino ele acaba despertando algo em Margaret, simplesmente por causa de sua personalidade forte. Sob esse ponto de vista Ray Milland está realmente ótimo em cena, valorizado ainda mais pelas cenas mais viscerais da produção, como a intensa luta corporal final contra Anthony Quinn, esse sim um ator que ficou mais conhecido por causa de suas atuações mais físicas e passionais. Milland, que sempre foi considerado um ator mais refinado, se despe de maiores vaidades para dar mais realidade ao seu papel. Uma ótima caracterização, sem dúvida. Um belo filme, que ultimamente tem sido redescoberto por cinéfilos americanos por causa de sua ótima proposta de desenvolver melhor psicologicamente todos os personagens do roteiro. Acima da média do que era produzido na época nesse nicho cinematográfico.

Matar para Viver (The River's Edge, Estados Unidos, 1957) Estúdio: Twentieth Century Fox / Direção: Allan Dwan / Roteiro: Harold Jacob Smith, James Leicester / Elenco: Ray Milland, Anthony Quinn, Debra Paget / Sinopse: Criminoso procurado pela polícia, decide fugir e para isso pratica mais um ato impensado e perigoso, que colocará em risco a vida de várias pessoas ao seu redor. E tudo isso acaba indo em direção a uma situação de se matar para se viver.

Pablo Aluísio.

Sangue de Pistoleiro

Título no Brasil: Sangue de Pistoleiro
Título Original: Gunman's Walk
Ano de Produção: 1958
País: Estados Unidos
Estúdio: Columbia Pictures
Direção: Phil Karlson
Roteiro: Frank S. Nugent, Ric Hardman
Elenco: Van Heflin, Tab Hunter, Kathryn Grant, James Darren, Mickey Shaughnessy, Robert F. Simon

Sinopse:
Um fazendeiro poderoso procura proteger seu filho, um sujeito incontrolável, irresponsável e cruel, de atitudes selvagens e condenáveis. Para livrar ele da cadeia não mede esforços, pagando subornos, coagindo testemunhas e acobertando seu erros até o dia que seus crimes se tornam fora de controle, sérios demais para corrigir.

Comentários:
Viúvo Lee Hackett (Van Heflin), um criador de gado, típico homem forjado no velho oeste, tenta fazer de seus dois filhos, Ed (Tab Hunter) e Davy (James Darren), uma imagem de si mesmo, afinal eles herdarão sua propriedade rural e a criação de gado, a mais bonita da região. O problema é que seu filho Ed é selvagem e desregrado, além de possuir uma péssima índole pessoal. Assim Ed decide ir por outro caminho e resolve se tornar um pistoleiro, numa atitude tomada justamente para afrontar seu velho pai e o irmão, que se revela um modelo para cuidar dos negócios da família. Bom faroeste da Columbia que mostra os problemas familiares enfrentados por um velho e justo criador de gado que acaba tendo muitos aborrecimentos pessoais com seu filho rebelde e fora de controle. Curiosamente o roteiro aposta bastante no conturbado relacionamento entre pai e filho, fruto da época, pois fitas como "Juventude Transviada" com James Dean estavam na ordem do dia. Obviamente Tab Hunter passava longe de ser um novo James Dean, mas até que não se sai mal interpretando seu personagem selvagem e hostil. Anos depois veria sua carreira desmoronar após uma revista de fofocas revelar sua homossexualidade. De qualquer maneira esqueça isso e se divirta pois é um western que sem dúvida vale muito a pena.

Pablo Aluísio.

O Poder da Vingança

Título no Brasil: O Poder da Vingança
Título Original: Apache Territory
Ano de Produção: 1958
País: Estados Unidos
Estúdio: Columbia Pictures
Direção: Ray Nazarro
Roteiro: Charles R. Marion, George W. George
Elenco: Rory Calhoun, Barbara Bates, John Dehner, Carolyn Craig, Tom Pittman, Leo Gordon

Sinopse:
Logan Cates (Rory Calhoun) é um cowboy errante que viaja pelo país; Ao chegar no Arizona acaba entrando em pleno território Apache. Ele está acompanhado por alguns pioneiros e um pequeno grupo de soldados. O clima deserto e hostil maltrata os viajantes, mas eles seguem em frente. A meta de todos é chegar em um forte da cavalaria situado alguns quilômetros pelo deserto adentro, entretanto antes que isso aconteça são violentamente atacados por um grupo de guerreiros Apaches. E depois disso, desse confronto sangrento, tudo acaba virando uma questão de vida ou morte no meio daquela imensidão inóspita.

Comentários:
Mais um western da Columbia que surpreende. Para os fãs de filmes de faroeste a resposta vem em um só nome: Ray Nazarro! Cineasta bem subestimado, ele rodou algumas das mais criativas fitas de western dos anos 1950. Seu estilo procurava ser o mais realista possível, mostrando a dificuldade de se cruzar um deserto como aquele, onde em estado de necessidade extrema, os verdadeiros aspectos das personalidades dos personagens iam sendo revelados. O filme foi estrelado pelo ator Rory Calhoun, um eficiente intérprete para esse tipo de produção. Outro aspecto digno de nota é que o roteiro do especialista Charles R. Marion mostrava algo que era bem comum e recorrente naqueles anos duros, o rapto e sequestro de mulheres brancas por indígenas, algo pouco falado nos dias de hoje. Afinal havia uma guerra entre brancos e nativos e nessa guerra valia de tudo, algo que passsava bem longe dos tratados de paz. Assim deixo a dica desse faroeste chamado "Apache Territory", um filme que mostra o lado mais cruel daqueles tempos de sangue e morte no deserto.

Pablo Aluísio.

O Texas Ranger

Título no Brasil: O Texas Ranger
Título Original: The Range Rider
Ano de Produção: 1951 - 1953
País: Estados Unidos
Estúdio: Universal Pictures
Direção: George Archainbaud   
Roteiro: Oliver Drake
Elenco: Jock Mahoney, Dickie Jones, Bob Woodward, Al Wyatt Sr, Boyd Stockman, Stanley Andrews

Sinopse:
No velho oeste um Texas Ranger (Jock Mahoney) se faz passar por comerciante rico em busca de oportunidades pelas cidadezinhas da fronteira para capturar foras-da-lei e procurados pela justiça. Usando de sua identidade disfarçada ele acaba desbaratando várias quadrilhas de pistoleiros e bandoleiros.

Comentários:
Nem só de cinema vivia os fãs de western nos anos 1950. Várias séries de TV passadas no velho oeste enchiam a garotada de diversão por aqueles anos. Uma delas foi essa "The Range Rider" que ficou no ar por três temporadas. Era exibida logo após o almoço para que toda a patota que chegasse da escola pela manhã pudesse acompanhar os episódios sem problemas. Jock Mahoney (1919 - 1989) que estrelava o seriado era um antigo dublê de filmes com Errol Flynn, John Wayne, Gregory Peck e Gene Autry que ganhou uma chance de tentar o estrelato. Ex-jogador de futebol americano, boa pinta e carismático, era o que a TV estava mesmo procurando. Sua estampa inclusive foi usada em brinquedos e cereais matinais. Depois que a série foi cancelada tentou uma carreira no cinema e até realizou bons filmes em papéis secundários como "Cavalgada para o Inferno" mas nunca conseguiu virar um astro de primeira grandeza. Ele ainda voltaria para a TV em outras séries como "Caravana" e "Rawhide" mas nunca mais com a mesma popularidade. O que vale a pena ao ver episódios dessa "The Range Rider" é justamente ver como eram inocentes aqueles tempos. Uma nostalgia de uma época não vivida que serve como uma verdadeira aula sobre a história da TV americana. Os cowboys, mocinhos e bandidos nunca foram tão charmosos como naquela época perdida no tempo.

Pablo Aluísio.

Bonanza

Título no Brasil: Bonanza
Título Original: Bonanza
Ano de Produção: 1959 - 1973
País: Estados Unidos
Estúdio: National Broadcasting Company (NBC)
Direção: William F. Claxton, Lewis Allen
Roteiro: Série criada por David Dortort e Fred Hamilton
Elenco: Lorne Greene, Michael Landon, Dan Blocker, Pernell Roberts, Victor Sen Yung, Ray Teal

Sinopse:
A série "Bonanza" narra os dramas, aventuras e desafios vividos por Ben Cartwright (Lorne Greene) e seus filhos. Rancheiros no velho oeste eles enfrentam todos os tipos de dificuldades para levar em frente sua fazenda. Inseridos na comunidade local vivem como uma típica família rural americana de sua época.

Comentários:
Um verdadeiro marco na história da TV americana. "Bonanza" é certamente a série de western mais bem sucedida de todos os tempos. Atravessou três décadas de muita popularidade e chegou na marca incrível de quatorze temporadas, tendo no total mais de 400 episódios. Nos Estados Unidos praticamente todas as temporadas foram lançadas em DVD mas no Brasil ela permanece ainda inédita, fruto é claro dos problemas de mercado em nosso país. De qualquer maneira quem estiver em busca de conhecer melhor o seriado vale a indicação de suas exibições periódicas no canal especializado TCM. Em minha opinião "Bonanza" resistiu bem ao teste do tempo. Os episódios ainda soam interessantes, fruto do fato de terem sido bem dirigidos, produzidos e escritos. Não é para menos, na época de seu auge "Bonanza" era um dos carros chefes da programação da poderosa NBC, que nunca poupou recursos para a série. Até mesmo a trilha sonora de abertura se tornou um ícone de popularidade. Enfim, se você gosta de western, "Bonanza" certamente não poderá faltar em sua coleção.

Pablo Aluísio.

O Cavaleiro de Durango

Título no Brasil: O Cavaleiro de Durango
Título Original: The Durango Kid
Ano de Produção: 1940
País: Estados Unidos
Estúdio: Columbia Pictures
Direção: Lambert Hillyer
Roteiro: Paul Franklin
Elenco: Charles Starrett, Luana Walters, Kenneth MacDonald, Francis Walker, Forrest Taylor, Melvin Lang

Sinopse:
Numa região de fronteira do velho oeste uma verdadeira guerra é travada entre os pioneiros. O rancheiro Sam Lowry (Frank LaRue) é covardemente assassinado pela gangue de Mace Ballard (Kenneth MacDonald) sob a falsa acusação de que estaria traindo os colonos. Depois desse crime brutal surge no horizonte um novo personagem.  "Durango Kid", um pistoleiro mascarado que, com ares de Robin Hood, resolve defender todas as pessoas oprimidas da região. Durango é na realidade Bill Lowry (Charles Starrett), um homem íntegro e honesto que deseja ver a justiça novamente imperando naquela terra sem lei.

Comentários:
Esse foi o primeiro filme feito com o popular personagem Durango Kid. Poucos foram tão populares como ele. Uma espécie de Batman misturado com Robin Hood que atuava no velho oeste. Desnecessário dizer que com essas qualidades ele acabou virando ídolo da garotada e se tornou um ícone invadindo não apenas o cinema mas a cultura pop em geral. Virou gibi, revistas em quadrinhos, brinquedos, roupas e tudo o mais que poderia se imaginar. Curiosamente o desenhista Bob Kane que criaria o personagem Batman anos depois creditaria sua criação também ao Durango Kid, que ao lado do Zorro, lhe forneceriam as bases para seu novo super-herói. Nem é preciso ir muito longe para entender isso. Durango Kid geralmente surgia todo vestido de negro, escondendo sua verdadeira identidade para proteger sua vida pessoal. Também se escondia atrás de uma máscara negra e queria impor justiça na sociedade, por isso as constantes acusações de justiceiro fora-da-lei. Nesse primeiro filme já temos praticamente todas as características que o fizeram famoso, embora o roteiro não seja tão pop como os que viriam anos depois. Mesmo assim é um western histórico, pois é a gênesis de um dos mais queridos personagens da mitologia do velho oeste em todos os tempos.

Pablo Aluísio.

Caravana

Título no Brasil: Caravana
Título Original: Wagon Train
Ano de Produção: 1957 - 1965
País: Estados Unidos
Estúdio: Revue Studios, Universal TV
Direção: Vários
Roteiro: Vários
Elenco: Frank McGrath, Terry Wilson, Robert Horton

Sinopse:
"Caravana" mostra várias histórias de pioneiros rumo ao oeste selvagem. Com o fim da guerra civil houve uma grande leva de americanos que decidiram rumar em direção ao oeste em busca de novas oportunidades, uma maneira de recomeçarem suas vidas. As jornadas atravessando planícies, desertos e montanhas rochosas, colocavam à prova a força e integridade desses homens, mulheres e crianças que enfrentavam as maiores adversidades para construir uma nova nação em suas fronteiras mais distantes.

Comentários:
Essa foi mais uma série de sucesso na TV americana. No total durou oito temporadas, sempre com muito êxito de audiência. O curioso é que hoje em dia, infelizmente, séries de western andam bem raras (de lembrança me recordo agora apenas de "Hell on Wheels" do canal a cabo AMC). Nos anos 1950 e 60 a situação era bem diversa. Havia toda uma diversidade para os fãs de faroestes. A estrutura dos roteiros de "Caravana" abriam muito espaço para histórias novas, com outros personagens, que vinham e iam de acordo com a aceitação do público. Um exemplo é a aparição nos enredos de ícones do velho oeste como Doc Holliday, afinal o famoso pistoleiro também foi um pioneiro, um viajante que foi para o velho oeste em busca de um recomeço em sua vida. Assim a cada novo episódio os espectadores eram apresentados a novas estórias de cada um dos viajantes de caravanas que iam para cidadezinhas perdidas no meio do deserto ou localizadas na distante e desconhecida Califórnia. Até hoje gosto bastante da proposta de "Wagon Train". Nos Estados Unidos grande parte de suas temporadas já está no mercado de DVD mas no Brasil, como sempre, ainda há escassez desse tipo de lançamento. De qualquer maneira fica a dica caso você tenha acesso a algum DVD importado para sua coleção. Certamente valerá a pena.

Pablo Aluísio.