Esse é um aspecto pouco conhecido dos fãs de John Wayne que recentemente foi revelado por uma excelente biografia publicada nos Estados Unidos. O astro maior do western americano na verdade era católico! Tudo começou há muitos anos. John Wayne era o nome artístico de Marion Robert Morrison, nascido em 1907 em uma pequena cidade do Iowa. A família Morrison era presbiteriana, de formação protestante. Embora o jovem Marion não fosse particularmente religioso ele acompanhava seus pais nos cultos de domingo.
Os anos passaram, Marion virou John Wayne no cinema, e ele continuou a se considerar um bom cristão e tudo mais, porém não era alguém que se visse todos os domingos na igreja presbiteriana da cidade. Sobre isso Wayne confidenciou: "Minha família era cristã, mas não muito religiosa. A religião era algo que não nos definia, não éramos tão integrados nela como outras famílias da cidade". Como se pode perceber a fé de Wayne era bem morna nesses tempos.
Tudo começou a tomar um novo rumo quando ele se apaixonou e se casou com Josephine Alicia Saenz em 1933. Ela era católica devota e exigiu que seu casamento fosse feito em uma igreja católica, seguindo todos os dogmas de sua religião. Para Wayne tudo bem. Acontece que ela era uma católica atuante em sua comunidade, não se resumindo a ir em missas dominicais, pelo contrário, ela estava sempre envolvida em encontros e eventos católicos de caridade. Assim Wayne também começou a fazer parte da comunidade católica de Los Angeles. também se tornando um membro atuante.
O casamento infelizmente acabou depois de 12 anos, em 1945. Mesmo assim John Wayne não se afastou da paróquia onde frequentava. Continuou a ajudar e participar de eventos de caridade. Ele se casaria mais algumas vezes, curiosamente com mulheres católicas também. Todos os filhos de Wayne assim frequentaram escolas e universidades mantidas pela Igreja Católica. Ele estava completamente envolvido com os católicos da Califórnia. Seu casamento com Pilar Pallete, também uma católica fervorosa, definiu tudo. Eles ficaram juntos por 25 anos, até a morte de John Wayne, no final da década de 1970.
Um de seus amigos mais próximos acabou sendo o Arcebispo da Arquidiocese de Los Angeles, Tomas Clavel. Curiosamente ao longo dos anos, mesmo estando tão envolvido com católicos, Wayne não se considerava ele mesmo um católico. Ele só se converteu mesmo em seus últimos dias de vida, quando descobriu que estava morrendo de um câncer agressivo. No leito de morte ele aceitou definitivamente a fé católica em seu coração. As pessoas próximas a ele sempre o consideraram um homem espiritual. Quando deixou o hospital por alguns dias ele pediu ao Acebispo Clavel que fosse até sua casa e lá John Wayne se tornou oficialmente um católico. Poucos dias depois morreu no hospital de câncer de Los Angeles. Era o fim de uma lenda.
Pablo Aluísio.
