Batman: Ecos da Noite
A chuva caía grossa sobre os becos de Gotham, dissolvendo as luzes de neon em rios de reflexos no asfalto. O Batman observava do alto de um prédio antigo em Park Row — o mesmo lugar onde tudo começou. Aquela esquina era um lembrete eterno, uma cicatriz aberta na cidade e nele mesmo.
Ele estava em silêncio, apenas o som do vento e do pingar da chuva no capuz. Então ouviu um grito — agudo, pequeno, carregado de desespero.
Uma garotinha.
Batman virou o olhar e viu uma van escura na rua abaixo. Dois homens encapuzados lutavam com uma criança de talvez oito anos, arrastando-a à força. A menina chutava, chorava, chamava pela mãe.
Por um segundo, o tempo se partiu.
O homem que vestia o manto negro não viu apenas uma vítima — ele viu a si mesmo. Viu um menino no beco, ajoelhado entre os corpos dos pais, o colar de pérolas de Martha caindo no chão, o olhar vazio do pequeno Bruce Wayne. A mesma idade. O mesmo medo.
Sem hesitar, ele saltou.
O impacto da queda fez ecoar o trovão. Um dos sequestradores nem teve tempo de reagir — o punho do Batman o lançou contra a parede, inconsciente. O outro tentou sacar uma arma, mas o Cavaleiro das Trevas já estava sobre ele. Em segundos, o homem estava no chão, gemendo, o ombro deslocado.
A menina recuou, tremendo. Os olhos dela, arregalados, refletiam o vulto escuro diante dela.
— Está tudo bem agora — disse Batman, a voz baixa, mas firme. — Ninguém vai te machucar.
Ela hesitou, chorando.
— E-eu quero minha mãe...
Ele se abaixou, o manto cobrindo-os da chuva.
— Eu sei. — Por um instante, o peso da lembrança esmagou sua voz. — Eu também só queria isso, uma vez.
Ela olhou para ele, confusa, mas sentiu que podia confiar. Batman tirou de seu cinto um pequeno rastreador e o ativou.
— Sua mãe está vindo. Você está segura agora.
A polícia chegou minutos depois, mas Batman já havia desaparecido.
No alto de um telhado, ele observava a menina correndo para os braços da mãe. E, pela primeira vez em muito tempo, sentiu algo parecido com alívio — ou talvez fosse apenas o eco distante do menino que ele havia sido.
A chuva continuava a cair, lavando o sangue, os gritos e a dor — mas não as lembranças.
Elas nunca se lavavam por completo.
Batman olhou para o céu, onde o raio iluminava as nuvens sobre Gotham, e murmurou para si:
— Ninguém mais vai passar por isso. Não enquanto eu estiver aqui.
E desapareceu na noite.
