Título Original: Stay Away, Joe
Ano de Lançamento: 1968
País: Estados Unidos
Estúdio: Metro-Goldwyn-Mayer
Direção: Peter Tewksbury
Roteiro: Charles Martin, baseado no romance de Dan Cushman
Elenco: Elvis Presley, Burgess Meredith, Joan Blondell, Katy Jurado, L.Q. Jones, Quentin Dean, Thomas Gomez, Lonny Chapman e Henry Jones.
Sinopse:
Joe Lightcloud é um jovem vaqueiro indígena que retorna à reserva onde vive sua família no Arizona. Filho de um homem conhecido por seu temperamento difícil, Joe acredita que pode ajudar sua comunidade utilizando métodos modernos de criação de gado. O governo entrega à família um touro reprodutor de grande qualidade, e Joe vê na oportunidade uma maneira de melhorar a situação econômica da reserva. Entretanto, sua família é marcada por conflitos, desorganização e problemas financeiros, fazendo com que o projeto se transforme rapidamente em uma sucessão de situações absurdas. Joe tenta conciliar seus próprios interesses com as necessidades da comunidade, enquanto enfrenta autoridades locais e as dificuldades provocadas pela pobreza. Elvis Presley interpreta o protagonista em uma comédia que procura misturar humor, romance e elementos de crítica social, apresentando uma visão bastante leve e convencional da vida dos indígenas americanos.
Comentários:
Stay Away, Joe foi lançado em março de 1968, durante uma fase particularmente irregular da carreira cinematográfica de Elvis Presley. A crítica americana recebeu o filme de maneira predominantemente negativa, considerando-o mais um produto das comédias musicais feitas para explorar a popularidade do cantor do que uma produção realmente interessada em desenvolver seus personagens. O The New York Times foi bastante crítico em relação ao humor e ao roteiro, observando que a história apresentava situações episódicas e pouco convincentes. A revista Variety também considerou o filme uma comédia menor, embora reconhecesse que Elvis continuava possuindo enorme presença de tela e capacidade de conquistar o público. A interpretação de Elvis foi vista como descontraída e simpática, mas raramente exigia dele grandes recursos dramáticos. Burgess Meredith e Joan Blondell, veteranos extremamente experientes, acabaram funcionando como importantes pontos de apoio cômico. Outro elemento bastante comentado foi a presença de Katy Jurado, uma das grandes atrizes do cinema mexicano e internacional. Apesar das críticas, a produção possuía uma trilha sonora composta por músicas especialmente adaptadas ao estilo de Elvis, incluindo "Stay Away, Joe", "Dominic" e "All I Needed Was the Rain".
O filme também é lembrado por sua tentativa, hoje bastante datada, de abordar a realidade dos indígenas americanos através da comédia. A representação da comunidade indígena foi considerada estereotipada por críticos posteriores, que observaram que o roteiro transformava questões como pobreza, identidade cultural e dificuldades econômicas em situações humorísticas. Ao mesmo tempo, Stay Away, Joe tornou-se uma curiosidade dentro da filmografia de Elvis justamente por pertencer ao período imediatamente anterior à sua grande retomada musical. Poucos meses depois, o cantor apareceria no histórico especial televisivo '68 Comeback Special, que mudaria radicalmente sua carreira. Por isso, muitos admiradores enxergam Stay Away, Joe como um dos últimos exemplos do Elvis cinematográfico preso à fórmula de Hollywood que já começava a perder força. Atualmente, o filme é geralmente considerado uma produção menor, mas possui interesse histórico para os fãs do cantor e para estudiosos da cultura popular americana dos anos 1960. Seu valor está menos na qualidade cinematográfica e mais no registro de uma fase específica da carreira de Elvis, quando ele ainda era contratado para protagonizar comédias comerciais enquanto sua verdadeira vocação artística começava a exigir um retorno aos palcos.
Pablo Aluísio.
