Bela Lugosi nasceu em 20 de outubro de 1882, na cidade de Lugoj, na Transilvânia (então parte do Império Austro-Húngaro, hoje Romênia). Desde jovem mostrou interesse pelo teatro, começando sua carreira nos palcos húngaros, onde interpretou diversos papéis clássicos.
Emigrou para os Estados Unidos após a Primeira Guerra Mundial e, nos anos 1920, passou a atuar em produções da Broadway. Sua grande oportunidade veio em 1927, quando interpretou Conde Drácula na peça teatral baseada no romance de Bram Stoker. O sucesso foi tão grande que em 1931 ele reprisou o papel no cinema, no clássico "Drácula" da Universal Pictures. A interpretação deu a Lugosi fama internacional e o consolidou como um dos maiores ícones do cinema de terror.
Apesar do enorme sucesso com “Drácula”, Lugosi acabou ficando marcado pelo personagem, o que limitou suas oportunidades em Hollywood. Atuou em outros filmes de terror da Universal, como "O Corvo" (1935) e "O Lobisomem" (1941), muitas vezes ao lado de Boris Karloff, seu colega e rival artístico.
Com o passar dos anos, enfrentou dificuldades financeiras, problemas de saúde e dependência de morfina. Nos anos 1950, chegou a trabalhar com o diretor Ed Wood, em produções de baixo orçamento como "Glen or Glenda" (1953) e, postumamente, em "Plan 9 from Outer Space" (1959).
Bela Lugosi faleceu em 16 de agosto de 1956, em Los Angeles, vítima de um ataque cardíaco. Atendendo a seu desejo, foi enterrado com a capa de Drácula, símbolo eterno de seu legado.
👉 Seu legado permanece vivo como um dos maiores nomes do horror clássico e um ícone da cultura pop, lembrado principalmente por dar vida ao vampiro mais famoso da história do cinema.
