Título Original: Junior Bonner
Ano de Lançamento: 1972
País: Estados Unidos
Estúdio: ABC Pictures / Solar Productions
Direção: Sam Peckinpah
Roteiro: Jeb Rosebrook
Elenco: Steve McQueen, Robert Preston, Ida Lupino, Joe Don Baker, Ben Johnson, Barbara Leigh, Mary Murphy e Dub Taylor.
Sinopse:
Junior “J.R.” Bonner é um experiente cavaleiro de rodeio que retorna à sua cidade natal, Prescott, no Arizona, para participar novamente das comemorações e competições do Frontier Days. Depois de passar anos viajando pelo circuito de rodeios, ele reencontra sua família e descobre que muita coisa mudou durante sua ausência. Seu pai, Ace Bonner, continua sendo um homem impulsivo e sonhador, enquanto seu irmão Curly transformou-se em um ambicioso empresário do setor imobiliário. Curly pretende demolir a antiga propriedade da família para construir um empreendimento de casas móveis, provocando conflitos entre os irmãos. Ao mesmo tempo, Junior decide participar de uma perigosa competição contra Sunshine, um enorme touro praticamente invencível. Para ele, o desafio representa não apenas uma oportunidade de ganhar dinheiro, mas também uma maneira de reafirmar sua identidade e seu lugar naquele mundo. Enquanto se prepara para o rodeio, Junior tenta lidar com os problemas da família e com a sensação de que a vida que conhecia está desaparecendo rapidamente.
Comentários:
Junior Bonner ocupa uma posição bastante particular na carreira de Sam Peckinpah, conhecido principalmente por seus violentos westerns e filmes de ação. Aqui, porém, o diretor optou por uma história muito mais tranquila e intimista, concentrada em um personagem que representa um tipo de homem do Oeste que está desaparecendo. Steve McQueen interpreta Junior com uma atuação contida, utilizando principalmente seu carisma e presença física para transmitir a personalidade do personagem. Robert Preston e Ida Lupino também se destacam como os pais de Junior, enquanto Joe Don Baker interpreta o irmão Curly, responsável por grande parte dos conflitos familiares. As sequências do rodeio foram filmadas durante o verdadeiro Frontier Days de Prescott e apresentam uma combinação de fotografia em câmera lenta, teleobjetivas e montagem rápida característica de Peckinpah. O Turner Classic Movies destaca justamente o contraste entre a ação dos rodeios e o caráter contemplativo da história familiar. O resultado é um filme de rodeio que utiliza o esporte como pano de fundo para falar sobre mudanças, envelhecimento, família e o desaparecimento de uma determinada maneira de viver.
A recepção inicial foi bastante variada e o filme não encontrou o mesmo sucesso comercial de outros trabalhos de McQueen e Peckinpah. Roger Ebert, em sua crítica de 1972, considerou que a história tinha pouco desenvolvimento e afirmou que o filme não conseguia funcionar plenamente como um todo, apesar de reconhecer o interesse das cenas de rodeio e do elenco. Com o passar dos anos, porém, a avaliação da obra mudou consideravelmente. O Rotten Tomatoes registra atualmente 92% de aprovação da crítica, enquanto críticas posteriores passaram a destacar a atuação de McQueen e a abordagem mais humana de Peckinpah. O Turner Classic Movies observa que o filme é, essencialmente, um estudo de personagem e um retrato melancólico de uma figura tradicional do Oeste enfrentando um mundo em transformação. A produção também é lembrada pela fotografia de Lucien Ballard e pela música de Jerry Fielding, além da presença de Ben Johnson, ele próprio um conhecido campeão de rodeio. Hoje, Junior Bonner é frequentemente redescoberto como uma obra mais sensível e pessoal de Peckinpah, e como um dos trabalhos em que Steve McQueen teve a oportunidade de interpretar um personagem menos associado à ação convencional.
Erick Steve.
