Elvis Presley - His Hand In Mine / How Great Thou Art

Em 1969 a RCA Victor soltou no mercado americano esse novo single de Elvis composto apenas por duas reprises. Na realidade os executivos da gravadora apenas escolheram as duas canções títulos dos dois únicos álbuns gospel de Elvis lançados até aquele momento e inventaram esse compacto sem muita razão de ser. Para faturar em cima do momento bom na carreira do cantor ainda aproveitaram duas boas fotos de Elvis no NBC TV Special na capa e contracapa (essa com Elvis cantando "If I Can Dream" no mesmo programa de TV). Parecia até  ser uma boa ideia para fazer sucesso nas paradas de fim de ano. Não colou! Os fãs de Elvis estavam bem ávidos em comprar material de qualidade de Mr. Presley depois de tantas canções ruins de filmes por anos, mas claro que isso não significava que iriam jogar seu dinheiro fora com material velho, já fartamente comercializado em um passado nem tão remoto assim.

O próprio Elvis ficou surpreso com o single. Embora ele fosse apaixonado por música religiosa, ele não queria que, em particular essas duas canções de que tanto amava, fossem utilizadas como meros caça-niqueis. Além disso Elvis tinha um profundo respeito por seus fãs, a ponto de confessar certa vez que ficava muito mal, fisicamente mal, quando algum lançamento com seu nome chegava ao mercado sem a devida qualidade artística. Infelizmente em seus contratos com a RCA não havia nenhuma cláusula dando a ele o controle sobre os lançamentos de sua gravadora. Tudo chegava ao mercado sem o consentimento do cantor. Não raras vezes Elvis ficava realmente aborrecido com certos compactos que eram jogados no mercado americano sem qualquer tipo de critério. Nos momentos de maior raiva chegava ao ponto até mesmo de ameaçar abandonar a gravadora, embora nunca tivesse levado essa ameaça em frente. De uma maneira ou outra, sendo até bem complacente, tenho que admitir que pelo menos em termos de direção de arte esse single era bem bonito. O contraste de sua foto em preto e branco com esse azul intenso é inegavelmente de uma beleza ímpar. Tão boa é a capa desse compacto que ficaria muito bem até mesmo em um álbum da época. Para falar a verdade a capa é bem mais bela do que a disco "Elvis NBC TV Special" que trazia uma foto esquisita e bem pouco estética do programa de TV na capa. Coisas de um tempo em que isso nem era tão relevante como pensamos ser hoje em dia.

Pablo Aluísio.